Legal and Ethical Aspects of First Medical Response to Disasters – Workshop Report

A workshop was held by the Center for Science, Society and  Citizenship  (CSSC),  to  identify  and  explore  some  of  the  ethical,  legal  and  social  implications  of  disaster  response  and  to  collaborate  ideas  on  future  topics  for  exploration  within  this  field  of  research.    The  workshop  was  attended  by  over  40  participants  made  up  of  experts  from  academia,  civil  protection,  military  forces  among  which  representatives  of  UNESCO,  NATO  and  European  Commission.  The  workshop  covered  a  range  of  topics  including:  the  ethical context of disaster response; choices and challenges  for  decision  makers  in  times  of  disasters;  ethical  decision  making  in  emergencies  and  issues  concerning  citizens  during  disasters.  It  also  consisted  of  two  networking  sessions  in  which  attendees  suggested  proposals  for  new  research  and  development  for  areas  where  further  research is required.   The  workshop  discussion  has  stressed  the  need  of  sharing  best  practices  to  disaster  response  inside  and  outside  Europe.  Standards  of  care,  that  also  include  legal  and  ethical  implications,  are  becoming  crucial  to  enable  first responders  to  face  different  healthcare  provisions,  diverse cultural realities in order to ensure an effective response to  crisis management.   The  NMFR  Disaster  project,  also  through  its  workshops,  establishes  the  basis  of  a  further  and  in‐depth  research  at  European  level  aimed  at  sharing  knowledge  and  setting  up  policies on this topic.  http://www.cssc.eu